LUbicada a 462 km al norte de Santiago, Coquimbo ofrece a los visitantes una amplia gama de servicios turísticos y alternativas para ocupar su tiempo libre. En un solo destino es posible vivir una experiencia única, en la que se pueden combinar historia, naturaleza, cultura, gastronomía y aventura.
Quienes visitan Coquimbo deben recorrer las calles del Barrio Inglés, una antigua zona restaurada y completamente renovada, destacada por su arquitectura del siglo XIX y donde se concentra la actividad cultural, con una amplia oferta de restaurantes, pubs y cafés.
Entre los paseos obligatorios por la ciudad se encuentra la Cruz del Tercer Milenio, que con sus 93 metros de altura supera incluso al famoso Cristo Redentor de Brasil, ofreciendo un panorama de 360 grados de las ciudades de Coquimbo y La Serena, el puerto pesquero, el distrito histórico y patrimonial de Guayacán, el Palacio del Centro Cultural, el Fuerte de Coquimbo y el Centro Cultural Islámico Mohammed VI, una réplica a escala de la Mezquita Koutoubia de Marrakech (Marruecos), construida en mampostería de piedra, mármoles gris, blanco y rosa, y un minarete.
Los amantes de la navegación pueden realizar paseos divertidos por la costa para observar aves y la vida marina. Hacia el sur, la costa de Coquimbo despliega sus vastas playas y caletas de arena fina.
Los balnearios de Peñuelas, La Herradura, Las Tacas, Morrillos, Las Mostazas, Guanaqueros, Playa Blanca y Tongoy se encuentran entre los más importantes e invitan a disfrutar del sol, la arena blanca y las aguas templadas y cristalinas, con servicios de primera clase. Coquimbo es una ciudad ideal para pasear en cualquier época del año, dedicar algunos días a conocer su cultura e historia, y descubrir su geografía llena de mitos y leyendas.
Tongoy
Un balneario ubicado al sur de Coquimbo, que se asienta sobre una pequeña península enclavada en la vasta bahía formada por la cordillera llamada Lengua de Vaca. Tongoy cuenta con atractivas instalaciones hoteleras, cabañas y restaurantes.
Visitar la casa del escritor Víctor Domingo Silva, el Mirador Cerro La Virgen, los humedales y la Hacienda El Tangue son algunos de los sitios imperdibles de esta península.
La Playa Grande de Tongoy, de unos 14 km de largo, es ideal para nadar y practicar pesca deportiva desde la orilla. Allí se concentran los restaurantes de Tongoy, donde se pueden degustar ostras, especialmente las que son su producto emblemático.
Valle de Elqui
¡Déjate sorprender por el Valle de Elqui! Este destino cuenta con la mayor concentración de oferta de turismo astronómico de Chile, resultado de uno de los cielos más limpios del mundo. Se combinan seis décadas de astronomía científica con 20 años de turismo astronómico, dando respuesta a la demanda de experiencias turísticas nuevas y emocionantes, con observatorios y turismo de aventura que integran la observación del cielo en sus servicios.
El Valle de Elqui es uno de los destinos favoritos de Chile, gracias a su extraordinario clima, cielos despejados, baja humedad y temperaturas agradables. Sus imponentes cerros forman un paisaje estrecho, en una sinfonía de colores donde surgen viñedos, cultivos, vegetación endémica y tierras agrícolas, y donde nació la bebida nacional, el pisco chileno.
Vicuña
Vicuña es un pintoresco pueblo donde se concentran los principales servicios del Valle de Elqui (alojamiento, alimentación, supermercado y artesanías). Es la ciudad natal de la famosa Gabriela Mistral, una de las figuras más importantes de la literatura universal, galardonada con el Premio Nobel en 1945. En el museo que lleva su nombre se puede admirar su excepcional vida y obra.
Al ir desde la costa de La Serena hacia Vicuña, se encuentra el poblado de El Molle, donde se descubrieron los primeros restos de la cultura prehispánica del mismo nombre. Allí hay restaurantes y servicios de alojamiento, además de tiendas tradicionales que venden los famosos dulces chilenos.
Los lugares de interés en Vicuña incluyen su Plaza de Armas, dedicada a Gabriela Mistral; el mirador Cerro La Virgen, desde donde se obtiene una vista panorámica de la ciudad; el pueblo Elquina, un centro cultural y espacio para artesanos con materias primas del Valle de Elqui; y finalmente, el Pueblo de Artesanos en el centro de Vicuña.
En Vicuña también se encuentra el Centro Turístico Capel, donde se produce el famoso pisco, que en sus múltiples variedades ha dado fama al valle. Ofrece un recorrido por la destilería para descubrir todo el proceso de preparación, con degustaciones, sala de ventas y un Museo del Pisco que narra la historia de esta antigua actividad.
A solo 15 minutos de Vicuña se encuentra el embalse Puclaro, de gran belleza paisajística, ubicado junto a los característicos cerros del Valle de Elqui. Con sus 200 millones de metros cúbicos de capacidad, ofrece enormes posibilidades para la práctica de kitesurf.
Paihuano
Ubicado en la parte oriental del Valle de Elqui y atravesado por un río que serpentea al pie de imponentes cerros, Paihuano es la cuna del pisco y un destino imprescindible para los amantes de la naturaleza, la búsqueda espiritual y la meditación. En el poblado de Monte Grande se encuentra la Casa Museo (escuela y tumba de la Nobel Gabriela Mistral), y también destacan los valles de Cochiguaz y Alcohuaz, con características especiales para la práctica del ecoturismo, bellos paisajes preandinos y noches ideales para la observación del cielo.
Paihuano es Pisco, y esto se refleja en sus destilerías. En el sector de Montegrande se encuentra la fábrica de la Cooperativa Agrícola de Pisco de Elqui Ltda (CAPEL); en Pisco Elqui está la fábrica Pisco Mistral, perteneciente a la empresa Pisco de Chile. Luego, en el camino hacia la ciudad de Horcón, se encuentra una de las últimas destilerías de la región, la destilería Los Nichos. En cada una de ellas se puede descubrir el arte y la tradición de la elaboración de la bebida nacional chilena.
Al visitar Paihuano, hay que conocer Pisco Elqui, un punto de encuentro para turistas y artesanos, ubicado a 1.247 metros sobre el nivel del mar. Es un poblado agradable y pintoresco que invita a relajarse y contemplar hermosos paisajes. Pisco Elqui ofrece una amplia gama de servicios hoteleros, cabañas, hostales y experiencias turísticas.
Subiendo por el Valle de Elqui, a 1.400 metros sobre el nivel del mar, se encuentra Horcón, un bonito pueblo con 30 artesanos que tienen talleres y salas de ventas. El lugar también cuenta con restaurante, sala de exposiciones, anfiteatro, área de picnic y acceso al río. Horcón vive de la agricultura tradicional en pequeños terrenos y de casas sencillas construidas con materiales del valle.
Provincia de Limari
Ubicada en el corazón de la región de Coquimbo y caracterizada por una próspera industria agrícola, la Provincia de Limarí se ha convertido, en determinados momentos, en el granero de Chile, una condición que da forma a sus paisajes geográficos, su gente, sus actividades y sus culturas.
Es por ello que en los valles de la provincia late un corazón verde y tradicional, con cientos de pequeños pueblos campesinos que invitan a conocer su alma, compartiendo tradiciones rurales, paisajes y festividades religiosas. Entre otras atracciones se encuentra el Parque Nacional Fray Jorge, con un sorprendente bosque hidrófilo en medio de la zona semiárida.
A todo esto se suma una rica variedad de productos agrícolas y artesanales, la mayor cantidad de hectáreas plantadas de vid para la producción de pisco en todo el país y un creciente desarrollo de nuevos viñedos que han encontrado en estas tierras el territorio ideal para variedades nobles de uva.
Ovalle
Conocido como la “Perla del Limarí”, una de las principales atracciones de Ovalle, la capital provincial, es el Parque Nacional Fray Jorge, de importancia internacional al ser declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1977. Alberga un magnífico bosque hidrófilo, un verdadero milagro natural de 30 mil años, con flora y fauna típica del bosque templado lluvioso del sur de Chile, en medio de un clima semiárido. Además, el parque fue certificado en 2013 como la cuarta Reserva Starlight del mundo, debido a la calidad de su cielo nocturno.
Otro gran punto de interés es el Valle del Encanto, un antiguo asentamiento indígena con importantes restos arqueológicos como petroglifos, pictogramas y otros vestigios de la cultura Molle. Fue descubierto en 1946 y declarado Monumento Histórico en 1973. Su nombre proviene de leyendas que cuentan que el lugar está encantado, porque permite viajar en el tiempo y participar de las ofrendas que los Molles hacían a sus dioses.
Vale la pena visitar la Feria Modelo en Ovalle. Inaugurada en 1968 y construida en el lugar donde antes se encontraba la Corporación de Ferrocarriles del Estado, es un icono cultural, gastronómico y económico de Ovalle. Es la feria agrícola más grande del norte de Chile, punto de encuentro de agricultores de más de 200 localidades de la región de Coquimbo.
