Cuenca en Ecuador, el encanto de los Andes
Santa Ana de los Ríos de Cuenca es, sin duda, una ciudad única.
Combina el pasado y el presente, fusionándolos a lo largo de un extraordinario recorrido por el río Tomebamba, que atraviesa la ciudad de oeste a este y la divide entre barrios antiguos y modernos.
Cuenca siempre ha sido una ciudad de contrastes, que mezcla tres culturas: cañari, inca y española, lo que hace que pasear por la ciudad sea sumamente encantador. Por la implementación de los principios de planificación urbana dentro del proceso del renacimiento de América, la mezcla de culturas y otras cualidades únicas, la UNESCO declaró a Cuenca Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1999.
Naturaleza y aventura en los Andes
Naturaleza en Cuenca: la ciudad y sus alrededores
Cuenca es una ciudad privilegiada, rodeada de entornos naturales con gran biodiversidad. En el corazón de la ciudad, jardines pintorescos siguen el curso de los cuatro ríos que la atraviesan. En los alrededores, se encuentran valles subtropicales, bosques de montaña, páramos y paisajes desérticos.
El más destacado es el Parque Nacional Cajas, a una hora de la ciudad. Se trata de un área protegida compuesta por un sistema de lagos glaciares con más de 230 lagunas y numerosos ecosistemas. En 2013, la UNESCO declaró al parque y a todo el macizo como Reserva de Biosfera Mundial.
La fauna es rica y diversa: decenas de especies de mamíferos, entre ellas el venado de cola blanca, el oso de anteojos, el puma, el tapir, así como las emblemáticas llamas y alpacas.
Sin mencionar unas 150 especies de aves…
En cuanto a actividades, hay opciones para todos los gustos: pesca deportiva, escalada, senderismo, avistamiento de aves, entre otras.
El parque cuenta con 13 áreas recreativas, 5 con caminatas fáciles y 8 con trekking para viajeros experimentados.
Además del parque, existe el Corredor de Bioturismo del río Yanuncay para los amantes de la naturaleza y la cultura. El pueblo de San Joaquín, a un paso de Cuenca, es el punto de partida. Además de sus numerosos campos de cultivo, el pueblo se distingue por su artesanía, especialmente la cestería. Desde allí, se sigue la orilla del río para observar varios ejemplares de flora y fauna andina, un verdadero paraíso para los senderistas.
Aventura en Cuenca
La región de Cuenca se ha convertido en uno de los destinos más populares de Ecuador para el turismo de aventura, con numerosas competiciones nacionales, algunas con repercusión internacional. La ecuación perfecta se encuentra aquí gracias a la gran diversidad de paisajes y ecosistemas, sumada a la calidad de los servicios ofrecidos, lo que permite la práctica segura de todo tipo de deportes extremos.
Recorrer los páramos o bosques andinos en bicicleta, montar a caballo a la luz de la luna o escalar las paredes rocosas de una montaña sagrada son algunas de las experiencias inolvidables que complementan el descubrimiento de una ciudad clasificada como Patrimonio de la Humanidad.
Entre las actividades más destacadas de turismo de aventura:
Canopy: hacia Bibín, en el cantón de Ricaurte, a unos treinta kilómetros de Cuenca, en medio de eucaliptos con precipicios de 50 a 85 metros de profundidad y 160 a 360 metros de largo. Con 10 años de experiencia, Cuenca Canopy ofrece infraestructura cumpliendo todos los estándares internacionales de seguridad. Adrenalina garantizada con los diferentes tirolesas y guías especializados para máxima seguridad.
Escalada: principalmente en Cojitambo, un cerro volcánico ubicado a 25 kilómetros al noreste de Cuenca que ofrece numerosas oportunidades de escalada, y en el Parque Nacional Cajas, con cumbres majestuosas en un paisaje espectacular.
Cabalgatas: para quienes desean vivir una experiencia distinta, con recorridos de unas pocas horas o varios días, siguiendo rutas ancestrales en paisajes siempre cambiantes. Lo mejor: montar a caballo de noche con la luna llena.
