Con costas abiertas tanto al Pacífico como al Caribe, Panamá quiere hacer de las olas una de sus señas de identidad. La combinación de playas, un clima tropical y un acceso sencillo desde el extranjero comienza a darle al país un lugar destacado en el mapa mundial del surf.
Industria, turismo y transformación
En un contexto global favorable, el surf emerge como un segmento en pleno crecimiento: según Statista, se prevé que genere más de 17.100 millones de dólares para 2032, con una tasa de crecimiento anual del 6 % entre 2025 y 2032.
Panamá busca subirse a esta ola, como lo destacó Gloria De León Zubieta, directora general de la Autoridad de Turismo:
«El surf no es solo un deporte; es un motor económico, un generador de empleo, una experiencia turística inmersiva y una herramienta probada de transformación de destinos.»
En este sentido, el país ya ha tomado medidas decisivas. En julio y agosto, recibió dos etapas del ALAS Global Tour 2024-2025, que atrajeron a unos 300 surfistas internacionales.
Esta dinámica también se apoya en iniciativas como Waved, en Isla Cañas, que utiliza el surf como herramienta social: más de 2.000 niños han participado en sus clases de inglés, programas de tutoría y proyectos medioambientales, con el apoyo de socios locales e internacionales.
El llamado de las olas: sitios clave
Santa Catalina (Veraguas)
- Tipo de ola: reef break potente, tubos largos.
- Nivel: intermedio a avanzado (La Punta y Punta Brava); todos los niveles en Playa Estero.
- Mejor temporada: de abril a octubre (marejada del sur).
- Acceso: carretera asfaltada, 5 horas desde Ciudad de Panamá.
Este pequeño pueblo pesquero de Veraguas se ha transformado de un rincón aislado en un referente internacional del surf. La comunidad local se ha adaptado al flujo de visitantes, con hostales, escuelas de surf y restaurantes volcados al océano. Su reputación lo coloca junto a las playas más legendarias de la región.
Playa Venao (Los Santos)
- Tipo de ola: beach break constante, izquierdas y derechas.
- Nivel: todos los niveles.
- Mejor temporada: de marzo a noviembre.
- Acceso: 5 horas en coche desde Ciudad de Panamá.
Ubicada en la península de Azuero, Playa Venao combina un ambiente juvenil, vida nocturna animada y una comunidad internacional de surfistas que regresa cada temporada. Su bahía alberga escuelas y una variada oferta de alojamientos, lo que la convierte en un spot muy popular para aprender sin renunciar a la comodidad.
Bocas del Toro (Caraïbes)
- Tipo de ola: reef breaks potentes, tubos grandes.
- Nivel: avanzado.
- Mejor temporada: de diciembre a marzo y de junio a agosto (marejada atlántica).
- Acceso: vuelo de 1 hora desde Ciudad de Panamá o ferry desde Almirante.
El archipiélago es uno de los destinos más codiciados del Caribe centroamericano, con una atmósfera isleña que atrae tanto a mochileros como a surfistas de alto nivel. Sus arrecifes y su topografía marina han creado olas únicas que figuran en los rankings internacionales de los mejores spots de la región.
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Panamá no solo está ganando notoriedad entre los surfistas. También muestra cómo una práctica deportiva puede convertirse en un motor de crecimiento económico, cohesión social y valorización sostenible de los territorios. El país se consolida así como un destino de surf de primer orden, cuidando al mismo tiempo que quienes viven del mar permanezcan en el centro de esta transformación.
Fotos : Visit Panamá
