Découverte de Villa de Leyva, entre Histoire et Nature

Place centrale de Villa de Leyva (Crédit : Mario Carvaja)

Dans les montagnes du département de Boyacá, à quelques heures au nord de Bogota, Villa de Leyva est une véritable pépite du patrimoine colombien. Avec ses rues pavées, ses demeures coloniales blanchies à la chaux et sa place centrale majestueuse, ce village qui a célébré il y a peu ses 450 ans est une invitation à un voyage dans le temps.

Un Village au Charme Intemporel

L’atmosphère paisible de Villa de Leyva est palpable dès les premiers pas dans ses ruelles. La place centrale, considérée par beaucoup comme la plus grande d’Amérique latine -datant de l’époque coloniale-, est entourée de bâtiments historiques qui témoignent de la richesse culturelle du lieu. Le soir venu, les lumières douces qui illuminent la place offrent un spectacle envoûtant, où les habitants et les visiteurs se mêlent dans une danse silencieuse.

Au-delà de son charme architectural, Villa de Leyva et ses alentours regorgent d’activités et de sites à découvrir :

Couvent Ecce Homo (D.R.)

Le Parc naturel d’Iguaque : Explorer le Parc naturel d’Iguaque, c’est se lancer dans une aventure à travers des paysages variés, des forêts brumeuses aux paramos uniques. Au sommet, la lagune d’Iguaque attend, entourée de légendes et considérée comme le lieu de naissance de l’humanité selon la cosmogonie Muisca. Cette lagune sacrée était autrefois le centre de rituels et de cérémonies.

Convento Ecce Homo : Niché au cœur de la vallée, le Convento Ecce Homo est un trésor d’architecture et d’histoire. Construit au début du XVIIe siècle par l’ordre dominicain, ses murs épais en adobe et ses plafonds en bois témoignent de l’art et de l’artisanat de l’époque coloniale. En parcourant ses couloirs silencieux et ses patios paisibles, on peut presque entendre les échos des prières et des chants qui ont résonné ici pendant des siècles.

Le parc des dinosaures : Un voyage dans le temps attend les visiteurs du parc des dinosaures. Cette région, riche en découvertes paléontologiques, a révélé des fossiles qui racontent l’histoire préhistorique de la Colombie. Le clou du parc est sans aucun doute le gigantesque reptile marin, un Kronosaurus, dont le squelette de 12 mètres est exposé au musée « El Fossil ». C’est un rappel fascinant de l’époque où ces créatures dominaient les mers.

Casa Terracota (Crédit : Travel Colombia)

El Infiernito : Les pierres dressées d’El Infiernito sont les gardiennes silencieuses d’un passé lointain. Cet ancien observatoire astronomique Muisca, composé de menhirs et de pierres sculptées, témoigne de l’ingéniosité et des connaissances des peuples autochtones. Ils utilisaient ce site pour suivre les mouvements des étoiles et des planètes, guidant ainsi leurs activités agricoles et leurs cérémonies religieuses.

La Casa Terracota : Conçue par Octavio Mendoza Morales, cette merveille architecturale est considérée comme la plus grande céramique du monde, cette maison est entièrement construite en terre cuite. Elle symbolise une fusion parfaite entre l’art et l’environnement, transformant la terre en un espace habitable. Ses formes organiques et ses textures variées invitent à une réflexion sur la coexistence harmonieuse avec la nature. Une véritable ode à la créativité et à la durabilité.

L’Artisanat Local : Une Richesse à Découvrir

Villa de Leyva est également un haut lieu de l’artisanat. Les ateliers de tricot en laine vierge, où les « ruanas » (ponchos colombiens) sont confectionnés, sont un spectacle à part entière. Les artisans, véritables gardiens des traditions, aiment faire découvrir leur savoir-faire exceptionnel.

Quand le ciel devient un spectacle

L’un des charmes moins connus de Villa de Leyva est son ciel nocturne étoilé. Grâce à la faible pollution lumineuse de la région et à son altitude, le village est devenu un lieu privilégié pour l’observation astronomique. Tout au long de l’année, des passionnés d’astronomie se rassemblent, alignant soigneusement leurs télescopes sur les pavés inégaux de la place principale. C’est particulièrement le cas en février, lors du Festival Astronomique de Villa de Leyva. De plus, cette même place sert de toile de fond au Festival du Vent et des Cerfs-volants en août, ajoutant une autre dimension à la richesse culturelle de la région.

Entre ses ruelles pavées et ses paysages à couper le souffle, chaque instant passé à Villa de Leyva est un souvenir gravé à jamais. Laissez-vous emporter par le charme intemporel de ce village où histoire, nature et culture s’entremêlent harmonieusement.