Proche du cognac, du brandy et du xérès, le pisco -venant du mot Quechua « pisku » (petit oiseau) – est l’une des boissons les plus représentatives de l’Amérique du Sud. Durant des années, son origine a fait l’objet d’un différend entre le Chili et le Pérou, mais au-delà de sa nationalité, cette eau-de-vie est un élément essentiel de l’histoire et de l’identité de ces deux pays.
Les gouttes d’un nouvel élixir
Ses racines remontent au XVIe siècle, à l’époque de la conquête, lorsque les Espagnols, désireux de faire venir des denrées de leur pays, introduisirent de nouvelles épices, légumes et fruits dans le Nouveau Monde. Ils ont rapidement remarqué la fertilité des terres et, en raison de la rareté du vin, ils tentèrent rapidement de produire leur propre alcool par la distillation du raisin. Les premières traces de sa commercialisation se trouvent dans la vallée d’Ica au Pérou, tandis qu’au Chili, elle a débuté à l’Hacienda La Torre, située dans la région connue aujourd’hui sous le nom de vallée d’Elqui.
Au cœur du Pisco : Un héritage partagé entre le Pérou et le Chili
Bien que son processus de production soit le même, le pisco péruvien et le pisco chilien ont leurs différences.
Au Pérou : Il est stocké dans des récipients neutres, tels que le verre ou l’acier inoxydable, afin d’éviter que la saveur du raisin ne change. Il est également distillé qu’une seule fois et ne peut être dilué avec de l’eau ou d’autres ingrédients. Il en existe plusieurs types :
- Puro : Le plus traditionnel, élaboré avec un seul type de raisin, qui peut être non aromatique (Quebranta, Mollar, Negra Criolla) ou aromatique (Italia, Moscatel, Albilla, Torontel).
- Acholado : Assemblage de différents types de raisins, expression de la créativité et du savoir-faire du producteur, visant à obtenir une combinaison qui mette en valeur le meilleur de chaque variété.
- Mosto Verde : Considéré comme une catégorie premium, il est produit en arrêtant le processus de fermentation avant que tout le sucre du raisin ne se transforme en alcool. Ce distillat a une saveur plus douce et plus sucrée.
Au Chili : Il est vieilli dans du bois, ce qui lui donne une saveur plus sèche et plus boisée. Il est également classé par style :
- Blanc ou transparent : Fruité, il incarne le caractère de ses raisins et a un temps de repos minimum de 6 mois dans des cuves en acier inoxydable.
- Pisco de Guarda : Mûrit pendant au moins six mois dans du bois actif, conférant de légères notes épicées et grillées.
- Vieilli : Reposé pendant au moins un an, permettant à la complexité aromatique de s’élever et révélant des tons caramélisés et des saveurs de fruits secs.
Dégustez-le, comme et où il se doit
Une autre raison de son caractère unique réside dans l’appellation d’origine, qui désigne les régions spécifiques où il peut être produit légalement, ce qui garantit sa qualité et son authenticité. Ces régions sont des attractions touristiques majeures pour ceux qui souhaitent découvrir sa méthode de fabrication ou le gouter.
Les régions productrices au Pérou :
● Ica : Avec des festivals et des dégustations dédiés au Pisco, elle offre une expérience immersive dans les caves les plus anciennes et les plus prestigieuses du Pérou, dont Tacama, fondée en 1940, un espace pittoresque où l’on peut visiter les caves ainsi que les vignobles.
● Pisco : L’une des villes emblématiques du Pérou, elle possède une riche histoire liée au début et à l’exportation du pisco. Les voyageurs peuvent également explorer la nature dans la réserve nationale de Paracas et les îles Ballestas, un complément parfait pour avoir de l’aventure dans le voyage.
Notre article : Voyage au coeur du Paradis du Pérou : la ville de PARACAS
Au Chili, deux des régions les plus importantes sont :
● La vallée de l’Elqui : Entre paysages montagneux et ciel dégagé se trouve l’épicentre de la production chilienne de pisco, où l’on peut visiter des distilleries célèbres comme Mistral et Capel, qui proposent des visites guidées depuis les vendanges jusqu’à la mise en bouteille.
● La vallée de Limarí : Située dans la région de Coquimbo, elle est connue pour son climat idéal pour la culture du raisin et la production de pisco de haute qualité. Les visiteurs peuvent visiter des caves qui allient tradition et innovation, en profitant de dégustations et de paysages magnifiques.
Le Pisco incarne un pont culturel entre le Pérou et le Chili, chacun revendiquant fièrement son style unique et son héritage historique. À travers chaque goutte, on découvre non seulement la richesse des territoires mais aussi les traditions et les passions des peuples qui le produisent. Que vous préfériez le Pisco pur, en cocktail comme le célèbre Pisco Sour, ou pour la visite des distilleries, cette boisson célèbre l’unité dans la diversité. Explorer le Pisco, c’est donc participer à un voyage gustatif et culturel au cœur de l’Amérique du Sud, où chaque verre raconte une histoire de terroir, de tradition et de convivialité.
Photos : D.R. | Chili Travel | Rubén Perez
