Si l’Amérique latine s’est construite comme un carrefour de cultures, elle l’a aussi été de saveurs. La Bolivie, connue pour ses merveilles naturelles comme le Salar d’Uyuni ou le lac Titicaca, révèle également une gastronomie singulière, héritée des traditions indigènes et des influences espagnoles.
Entre marchés colorés, foires de rue et restaurants traditionnels, le pays dévoile une cuisine à la fois populaire et unique. Voici quelques spécialités qui rythment la vie quotidienne et qu’aucun voyageur ne devrait manquer.
Salteñas
À La Paz, Sucre ou Cochabamba, les files d’attente en fin de matinée témoignent de l’attachement des Boliviens pour la salteña. Cette pâte légèrement sucrée renferme une garniture juteuse mêlant viande, pommes de terre, petits pois, œuf dur et olives, le tout lié par un ragoût relevé.
Bien plus qu’un en-cas, la salteña est un véritable symbole culinaire, qui possède même sa technique de dégustation : il faut la tenir droite pour éviter de laisser échapper son précieux bouillon. Apparue au XIXᵉ siècle, elle est aujourd’hui l’un des emblèmes de la gastronomie bolivienne.
Anticuchos
Nés de l’ingéniosité des femmes de La Paz qui cuisinaient sur des braseros portatifs des morceaux de cœur de bœuf marinés, les anticuchos sont devenus incontournables dans la street food andine.
Bien qu’on en trouve aussi au Pérou, en Bolivie la viande n’est pas frite mais grillée directement au charbon. Les morceaux de viande prennent une saveur fumée, relevée par une marinade de piment rouge, d’ail et d’épices. Le plat est presque toujours accompagné d’une pomme de terre bouillie, qui absorbe la sauce à base de cacahuètes, crémeuse et légèrement épicée.
Silpancho
Originaire de Cochabamba, le silpancho illustre la générosité de la table bolivienne. Servi sur une grande assiette, il est accompagné de riz blanc, de tranches de pommes de terre, d’une fine escalope de bœuf panée et frite, le tout surmonté d’un œuf au plat.
La fraîcheur est apportée par une salade de tomate, oignon et locoto (piment local), qui équilibre le plat par son acidité et son piquant. Un classique convivial qui reflète la tradition du partage.
Soupe de cacahuètes
Plat réconfortant par excellence, la soupe de cacahuètes remonte à l’époque précolombienne, où ce fruit faisait déjà partie du régime alimentaire andin. La recette actuelle associe viande, légumes et épices, pour une texture crémeuse et nourrissante.
Ce ragout traditionnel est servi avec du riz et des pommes de terre, souvent présentée dans de grandes marmites sur les marchés, garni de fines lamelles de pommes de terre croustillantes et d’herbes fraîches.
Cuñapé
À l’est du pays, notamment à Santa Cruz, le cuñapé est incontournable au petit-déjeuner ou au goûter. Ce petit pain rond, préparé avec de la fécule de manioc et du fromage, dévoile une croûte fine et un cœur moelleux et élastique.
Sa simplicité cache une grande originalité : il illustre l’importance du manioc dans l’alimentation locale et la créativité pour le transformer en préparations uniques. Légèrement salé et très léger, il se consomme encore chaud dans les boulangeries et les stands de rue.
La cuisine bolivienne ne se résume pas à des recettes : elle raconte des moments de vie, des coutumes et une identité. Voyager en Bolivie, c’est aussi découvrir cette gastronomie qui ouvre une autre porte vers la culture du pays.
Photos : Bolivia.com | Chipa By The Dozen
