Des hautes terres du Guatemala aux avenues animées de São Paulo, les fêtes et grands événements de décembre offrent un aperçu privilégié de l’identité de chaque ville à travers la danse, la musique, l’art éphémère ou le sport. Chacun possède sa propre atmosphère, idéale pour conclure l’année en découvrant des traditions profondément ancrées dans les territoires.
Festival des Lumières – Villa de Leyva, Colombie (7–8 décembre)
À Villa de Leyva, el Día de las Velitas (Jour des Petites Bougies) prend une dimension unique avec le Festival des Lumières, une tradition qui perdure dans la ville depuis des décennies et qui marque le début de la saison de Noël en Colombie. Pendant deux nuits, les habitants illuminent balcons, rues et places avec lanternes et bougies, révélant l’architecture coloniale sous une lumière chaleureuse.
La place principale devient le cœur de la fête, accueillant chorales, groupes locaux et un feu d’artifice qui attire chaque année des milliers de visiteurs. Plus qu’un rendez-vous touristique, c’est une célébration collective où se mêlent dévotion, mémoire familiale et participation communautaire. En raison de l’affluence, il est conseillé de réserver tôt et d’arriver à l’avance pour profiter du spectacle depuis les cafés et restaurants qui entourent la place.
Fiesta de Santo Tomás – Chichicastenango, Guatemala (14–23 décembre)
La fête patronale du «Pueblo entre Ortigas» (Village parmi les Ronces) se déroule sur un peu plus d’une semaine, avec un point culminant le 21 décembre. Pendant cette période, des groupes religieux parcourent les rues en portant des images de Saint Thomas l’Apôtre, tandis que de jeunes hommes pratiquent le palo volador, descendant et tournoyant depuis un mât de plus de 30 mètres. Bien qu’il évoque le rituel volant de Papantla au Mexique, il s’inscrit ici dans une célébration quiché-catholique accompagnée de marimba, de danses traditionnelles et d’offrandes de fleurs, bougies, fruits et grains.
Des danses comme El Torito, Los Mexicanos ou El Tzijolaj complètent le programme, tandis que le marché emblématique de la ville se remplit d’artisanat, de textiles et de plats typiques tels que tamales et chuchitos.
Noche de los Rábanos – Oaxaca de Juárez, Mexique (23 décembre)
Cette fête datant de l’époque coloniale, organisée sur la Plaza de la Constitución, met en scène des sculptures éphémères réalisées à partir de radis géants. Les artisans locaux, qui préparent leurs œuvres pendant plusieurs semaines, créent des figures allant de scènes religieuses à des représentations du quotidien ou de personnages populaires.
Les visiteurs peuvent parcourir les stands installés dans le Zócalo, assister aux concours et profiter d’une ambiance complétée par la cuisine oaxaquénienne, notamment le chocolat chaud et le mole.
Feria de Cali – Colombie (25–30 décembre)
Pour sa 68e édition, le plus grand festival de salsa du pays fait vibrer Cali avec concerts, défilés et compétitions de danse, ainsi que des activités culturelles comme le théâtre.
Le Salsódromo reste le rendez-vous central, réunissant troupes, écoles de danse et musiciens. Parmi les artistes annoncés cette année figurent Marc Anthony, La India et El Gran Combo de Puerto Rico. La foire inclut également le Carnaval de Cali Viejo, qui fait revivre personnages et traditions locales ; la Feria Rural y Comunera, qui porte musique et danse dans les quartiers ruraux ; et la Rencontre des Mélomanes et Collectionneurs, avec concerts et expositions consacrés à l’héritage de la salsa.
100eme Edition de la Course à pied de la Saint-Sylvestre – São Paulo, Brésil (31 décembre)
São Paulo devient le théâtre de l’une des plus anciennes courses urbaines du pays. Sur un parcours de 15 km, les coureurs traversent des lieux emblématiques de la ville !
L’événement rassemble athlètes professionnels et amateurs dans une ambiance festive où se mêlent sport et tradition. Créée en 1925, cet évènement est aujourd’hui une référence internationale et l’une des principales célébrations marquant la transition vers la nouvelle année.
Entre marchés, places, avenues et stades, ces événements offrent des occasions uniques de rencontrer des communautés locales et de découvrir leurs pratiques culturelles de première main.
Photos : INGUAT | D.R | Sao Silvestre
