Des hauts plateaux du nord aux glaciers patagons, le Chili concentre une diversité d’altitudes rarement égalée sur le continent. Dans un contexte où les voyageurs recherchent de plus en plus d’expériences d’aventures, responsables et connectées à des environnements préservés, le pays s’impose comme l’un des territoires les plus structurés d’Amérique du Sud pour le tourisme de montagne. À l’échelle nationale, infrastructures, sécurité et variété des écosystèmes permettent d’accueillir aussi bien les amateurs de trekking que les adeptes d’expéditions de haute altitude.
La Route des Six-Mille : aux portes du désert, un autre monde
Dans l’Altiplano de la région d’Atacama, la Route des Six-Mille réunit plus d’une douzaine de sommets dépassant les 6 000 mètres, dont l’Ojos del Salado (6 893 m), plus haut volcan actif de la planète. Le parcours débute à Copiapó et traverse la cordillère Claudio Gay, un territoire où se succèdent salars, lagunes d’altitude — Verde, Santa Rosa, Negro Francisco — et nuances minérales façonnées par le vent et l’aridité.
L’ascension demande une logistique rigoureuse : véhicules 4×4, guides certifiés, permis d’accès. Pourtant, la zone offre une accessibilité remarquable pour la haute montagne, puisqu’il est possible d’atteindre près de 5 800 mètres en véhicule. Les expéditions se concentrent de novembre à mars, période la plus stable sur le plan météorologique. Les conditions exceptionnelles de visibilité font également de cette région un lieu privilégié pour l’astrophotographie et certaines recherches scientifiques.
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Patagonie : les classiques “W” et “O” du parc Torres del Paine
À l’extrême sud, le parc national Torres del Paine demeure une référence mondiale du trekking. Le W Trek, réalisé en quatre à six jours, relie les incontournables : tours granitiques, vallée du Français, glacier Grey. Le réseau de refuges et de campements facilite l’organisation du parcours, sans nécessité de porteurs.
Plus exigeant, le Circuit O contourne l’ensemble du massif sur plus de 110 kilomètres. Il mène vers des sections plus isolées, notamment le col John Gardner, qui dévoile l’immensité du champ de glace Sud. La saison idéale s’étend d’octobre à avril, lorsque les services touristiques fonctionnent pleinement et que les vents se montrent moins impétueux.
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Cordillère Centrale : ski, sports d’altitude et échappées urbaines
À moins de deux heures de Santiago, Valle Nevado, La Parva et El Colorado forment un corridor touristique capable d’accueillir sportifs de haut niveau et familles internationales. Entre juin et septembre, ils proposent l’une des offres les plus complètes de ski et de snowboard de la région, appuyée par des écoles spécialisées, hébergements et restaurants.
À la belle saison, les pistes laissent place à des itinéraires de VTT, de randonnée ou d’observation de la faune. Cette proximité avec la capitale permet de combiner aisément nature, culture, gastronomie et visites urbaines — une flexibilité appréciée des voyageurs en courts séjours.
Cajón del Maipo : la porte d’entrée des Andes
Au sud-est de Santiago, le Cajón del Maipo constitue l’accès privilégié aux Andes pour les activités de moyenne et haute montagne. L’emblématique réservoir El Yeso attire pour ses eaux turquoise encadrées de sommets enneigés, mais la vallée propose bien davantage : rafting, escalade, thermes, randonnées et ascensions vers le volcan San José ou le Marmolejo, le six-mille le plus austral du globe.
Le développement d’hébergements ruraux, d’écolodges et d’une offre gastronomique centrée sur les producteurs locaux renforce l’attrait de cette destination auprès des voyageurs internationaux.
Des sommets andins du nord aux vastes glaces australes, le Chili révèle une manière unique d’approcher la montagne : un territoire où chaque altitude raconte une relation différente au paysage, à l’effort et au silence. Dans un pays qui conjugue sécurité, variété et accessibilité, la haute montagne devient non seulement un espace d’aventure, mais aussi un voyage vers l’essentiel.
Photos : Chile Travel | Saúde Sem Escala
