Longtemps associée presque exclusivement à la salsa, Cali amorce aujourd’hui un élargissement de son récit touristique. La ville a lancé une Route du tourisme afro, un guide gratuit qui rassemble 53 expériences culturelles liées à l’héritage afro-descendant du Pacifique colombien. Une initiative qui ne cherche pas à remplacer les symboles existants, mais à rendre visible une autre dimension fondatrice de l’identité locale.
Durante mucho tiempo asociada casi exclusivamente a la salsa, Cali inicia hoy una ampliación de su relato turístico. La ciudad lanzó la Ruta del Turismo Afro, una guía gratuita que reúne 53 experiencias culturales vinculadas al patrimonio afrodescendiente del Pacífico colombiano. Una iniciativa que no busca reemplazar los símbolos existentes, sino visibilizar otra dimensión fundacional de la identidad local.
Concebida como una herramienta estructurada orientada al mercado internacional, esta ruta amplía el abanico de propuestas urbanas apoyándose en prácticas, saberes y expresiones culturales que durante años permanecieron al margen de los circuitos turísticos tradicionales.
Un proyecto anclado en el territorio y las comunidades
Cali es la segunda ciudad de Iberoamérica con mayor población afrodescendiente. Esta realidad demográfica se traduce hoy en un producto turístico con identidad definida, resultado de un trabajo colaborativo entre la Secretaría de Turismo de la ciudad y las comunidades afrodescendientes locales.
Las experiencias incluidas abarcan varias dimensiones complementarias de este legado. Incluyen expresiones musicales tradicionales —como la marimba y las percusiones—, espacios dedicados a la transmisión oral y a la memoria, saberes vinculados a la partería, propuestas contemporáneas de moda y estética con raíces africanas, artesanías, así como una oferta gastronómica centrada en recetas y bebidas del Pacífico, entre ellas el viche y la dulcería tradicional.
Un motor para la economía cultural local
Más allá de su dimensión cultural, la Ruta del Turismo Afro también se posiciona como una herramienta económica. La guía incorpora un directorio de 14 empresas locales pertenecientes a distintos sectores de la economía cultural afro, lo que permite vincular las experiencias propuestas con prestadores activos.
Esta articulación entre contenidos culturales y actores económicos busca facilitar la construcción de una oferta coherente y evolutiva, al tiempo que refuerza la visibilidad de pequeñas estructuras con escasa presencia en los circuitos tradicionales. La iniciativa es presentada por las autoridades locales y por entidades nacionales como ProColombia como un ejemplo de turismo con vocación social, donde los beneficios se orientan directamente a las comunidades que preservan estos saberes.
El objetivo declarado es fortalecer los ingresos locales sin desnaturalizar las prácticas culturales de origen, evitando una estandarización excesiva o una puesta en escena desvinculada del territorio.
Un formato pensado para los mercados internacionales
A diferencia de muchos productos de turismo urbano, la Ruta del Turismo Afro no propone un itinerario único ni un circuito cerrado. Se apoya en una estructura en red que permite diseñar propuestas a medida según distintos intereses: gastronomía del Pacífico, músicas tradicionales, prácticas culturales o expresiones creativas contemporáneas vinculadas al legado afro.
Esta flexibilidad responde a las necesidades de agencias y operadores internacionales, que suelen buscar productos adaptables a diversos perfiles de viajeros. Disponible de forma gratuita en formato digital a través del portal oficial de turismo de la ciudad, la guía puede integrarse en catálogos y propuestas comerciales durante todo el año, independientemente de grandes eventos como la Feria de Cali.
Con esta iniciativa, Cali propone una lectura más amplia y representativa de su historia y de su identidad. Al organizar expresiones culturales esenciales para la construcción de la ciudad y otorgarles una visibilidad estructurada, la Ruta del Turismo Afro trasciende la lógica de un producto temático. Además, ilustra una evolución más amplia del turismo urbano en Colombia, donde el reconocimiento de los patrimonios afrodescendientes se consolida como un eje de diversificación, estructuración de la oferta y desarrollo económico local, al servicio de un turismo más equilibrado y profundamente conectado con las realidades del territorio.
Fotos: Visit Cali | Alcaldía de Cali
