David Kianni, Director General del Sofitel Legend Casco Viejo en Panamá
Visit Latin America: ¿Puede presentarnos el Sofitel Legend Casco Viejo?
El Sofitel Legend Casco Viejo, Panamá, es un lugar histórico que fusiona la elegancia francesa con el encanto de la cultura panameña. El hotel goza de una ubicación privilegiada: no solo ofrece impresionantes vistas del océano Pacífico y de la ciudad moderna, sino que además se encuentra en el corazón del Casco Viejo, declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El imponente exterior del hotel evoca el atractivo y la historia del Casco Viejo y del emblemático Club Unión, conservando vestigios de la arquitectura colonial francesa original del edificio. El estilo francés de la arquitectura se traslada al interior mediante la incorporación de acabados lujosos, como los suelos de mármol en damero del salón de baile, los detalles en hierro forjado de los balcones y los toques de latón. Todo ello se contrasta con el uso de elementos contemporáneos del diseño panameño, como obras de arte locales, baldosas hidráulicas hechas a mano y coloridos muebles inspirados en la diversa flora y fauna del país.
VLA: ¿Por qué eligieron Panamá para instalar el sexto Sofitel Legend del mundo y el segundo en América Latina?
Panamá es una joya escondida. Está llena de historia, cultura y biodiversidad. Dado su tamaño, Panamá es uno de los países más biodiversos del mundo y aún está esperando ser descubierto. Desde las soleadas islas del Caribe hasta las pintorescas plantaciones de café, Panamá es un destino muy atractivo. Además, es el hub de las Américas, con conectividad aérea directa a más de 80 aeropuertos internacionales, lo que facilita enormemente el acceso al país y lo convierte en una ubicación ideal para el hotel.
VLA: ¿Cuál es el concepto de la línea Legend de Sofitel y por qué la experiencia es tan única?
Sofitel Legend es la colección de direcciones patrimoniales de Accor, ubicada en destinos culturalmente ricos alrededor del mundo. Con orígenes que se remontan a siglos atrás, estas propiedades emblemáticas cuentan con historias fascinantes.
Esta marca de ultra lujo ofrece todas las experiencias características de los hoteles Sofitel, pero también propone vivencias icónicas y únicas, como los Legendary Tours: recorridos exclusivos y personalizados que permiten a los huéspedes acceder a espacios entre bastidores y descubrir el rico legado histórico del hotel, reviviendo acontecimientos del pasado y atesorando recuerdos inolvidables. Otra de estas experiencias emblemáticas es el servicio personalizado de mayordomo Majordome para las suites, inspirado en una época en la que el servicio era tanto un arte como una disciplina. El servicio Majordome garantiza que cada aspecto de la estancia del huésped sea cuidado con el máximo detalle, desde el check-in inicial hasta la despedida final.
VLA: ¿Cuántos restaurantes y bares tendrá el hotel y qué tipo de gastronomía podrán encontrar los huéspedes?
El programa gastronómico del hotel está liderado por el galardonado chef con estrella Michelin, Lorenzo Di Gravio, e incluye una variada propuesta de alimentos y bebidas. Con vistas al paseo marítimo, el Ammi Skybar ofrecerá espacios interiores y exteriores con vistas de 180 grados al océano y al skyline de la ciudad. Caleta, la brasserie mediterránea del hotel, presentará un menú centrado en el sabor y con énfasis en los productos del mar, utilizando ingredientes locales frescos y de temporada. Mayda Lobby Bar & Plaza ofrecerá cócteles clásicos y platos para compartir, llevando a los huéspedes a un viaje en el tiempo con una experiencia culinaria única inspirada en la historia y la cultura de Panamá. El hotel también contará con un espacio grab-and-go, Vera Gourmet Café, una pastelería que ofrecerá bollería francesa recién horneada y café panameño de mezcla exclusiva. Por último, el Pool Bar servirá jugos recién preparados, cócteles artesanales y opciones gastronómicas saludables.
VLA: ¿Cuál ha sido su trayectoria en la industria hotelera hasta convertirse en director general de uno de los hoteles insignia del Grupo Accor en América Latina?
La hospitalidad siempre ha estado en mi corazón, porque amo a las personas. Me encanta interactuar con los clientes y ver la sonrisa en el rostro de los huéspedes mientras disfrutan de su estancia con nosotros. Mi carrera en la hotelería comenzó como camarero y bartender mientras estudiaba en la universidad, lo que posteriormente me llevó a ser reclutado como Bar Manager en el Sofitel Washington DC. Crecí profesionalmente en distintos cargos dentro del área de alimentos y bebidas, hasta alcanzar el puesto de Director de F&B. Más tarde, fui promovido a Director de Operaciones en el Sofitel Washington DC, antes de trasladarme a Colombia para asumir el cargo de Hotel Manager en el prestigioso Sofitel Legend Santa Clara en Cartagena. Mi trayectoria continuó como Director General del Sofitel Bogotá Victoria Regia, antes de llegar a Panamá como Director General de este hermoso hotel en desarrollo.
VLA: ¿Cómo ve el futuro de la hotelería de lujo?
El lujo gira en torno a las experiencias y, a medida que avanzamos, lo veremos cada vez más como “cuando lo quiero”, “cómo lo quiero” y “dónde lo quiero”. Los viajeros buscarán nuevos destinos y nuevas experiencias, y la sostenibilidad será un aspecto fundamental a la hora de viajar.
VLA: ¿Qué mensaje le gustaría enviar a los profesionales del turismo?
Los viajes han regresado con más fuerza que nunca; sin embargo, la nueva hospitalidad se centra en crear momentos cuidadosamente diseñados e inolvidables. De eso se trata viajar hoy y de eso se tratará en el futuro.
