A solo 12 kilómetros de la ciudad sagrada de Caral, cuna de la civilización más antigua conocida en América, el sitio arqueológico de Peñico acaba de abrir sus puertas al público tras más de ocho años de excavaciones y trabajos de restauración. Esta antigua ciudad, que revela cómo se tejían las redes comerciales entre la costa central, los Andes y la Amazonía, se convierte ahora en una parada esencial para quienes desean comprender y experimentar de cerca el patrimonio milenario del Perú.
Ahora los viajeros podrán recorrer sus edificios ceremoniales, observar relieves únicos tallados en adobe y participar en actividades culturales que celebran el vínculo entre Peñico y las comunidades actuales. Para quienes planifican un itinerario arqueológico alrededor de Lima, este nuevo espacio es una visita obligada que enriquece la visión de las civilizaciones precolombinas.
Un hallazgo que conecta territorios
Ubicado en la provincia de Huaura, en la región Lima, el sitio se encuentra a 600 metros de altitud, sobre una terraza natural que domina el valle de Supe y protegido por cerros de hasta 1.000 metros de altura. El asentamiento se desarrolló entre 1800 y 1500 a. C. y desempeñó un papel clave como centro de integración social, política y económica para diversas poblaciones de la costa y la sierra.
Hasta ahora se han identificado 18 estructuras monumentales, que van desde edificios públicos hasta recintos residenciales. Destaca el espacio conocido como “B2”, considerado uno de los más importantes: se cree que fue utilizado para actividades administrativas y políticas de gran relevancia, como lo evidencian los relieves que representan pututus, instrumentos de viento empleados en las sociedades andinas para convocar a la gente o anunciar eventos.
Dentro de Peñico: objetos, redes y vida cotidiana
Peñico forma parte de la red de centros urbanos de la civilización Caral y actualmente es gestionado por el Ministerio de Cultura del Perú como uno de los sitios arqueológicos bajo la Zona Arqueológica Caral (ZAC). Los trabajos de excavación, dirigidos por la arqueóloga Ruth Shady y el equipo de la ZAC —responsables de investigar, conservar y difundir el legado social y cultural de Caral— sacaron a la luz esculturas antropomorfas y zoomorfas, herramientas de piedra y objetos ornamentales elaborados en arcilla sin cocer. Además, se descubrieron evidencias de redes de irrigación para uso agrícola y redes comerciales que conectaban esta región con comunidades de la Amazonía y los Andes, confirmando la importancia del sitio.
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¿Cómo llegar?
Peñico se encuentra a unas 4,5 horas en auto desde Lima. Está abierto todos los días, incluidos feriados, de 9:00 a. m. a 4:00 p. m. Más que una excursión, esta visita es una inmersión en una memoria que sigue viva, grabada en la tierra y transmitida por quienes la preservan. Cada relieve, cada fragmento habla del ingenio de un mundo antiguo y de la continuidad del conocimiento que aún resuena en nuestro presente.
Fotos: Zona Arqueológica Caral | Ministerio de Cultura de Perú
