Le Panama par la voix de son Président, José Raúl Mulino, vient d’annoncer la remise en service dans le courant de l’année 2025, d’une assurance médicale gratuite pour tous les voyageurs en provenance de l’étranger. L’Autorité panaméenne du tourisme (ATP) qui va piloter ce projet, vient de publier un appel d’offres de trois millions de dollars afin de sélectionner l’assureur chargé de ce programme, dont la mise en œuvre figure parmi les priorités de la nouvelle administration.
Quelles seraient les modalités de prise en charge ?
Le dispositif se veut simple : la couverture s’activera automatiquement dès le passage à l’immigration et sera valable dix jours. Elle s’appliquera aux passagers débarquant dans les principaux aéroports du pays : Tocumen (Panama City), Scarlett Martínez (Río Hato), Enrique Adolfo Jiménez (Colón), Enrique Malek (David), Panamá Pacífico (Arraiján) et José Ezequiel Hall (sur l’île Colón, Bocas del Toro).
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Le socle de garanties devrait inclure la prise en charge des frais médicaux et d’hospitalisation jusqu’à quinze mille dollars, un plafond porté à vingt mille en cas de décès accidentel ou de maladie non préexistante. Les transferts terrestres ou aériens vers l’établissement le plus proche, les soins dentaires d’urgence, les médicaments hors hospitalisation, le rapatriement, l’acheminement et l’hébergement d’un proche, ainsi qu’une assistance juridique en cas de vol ou d’accident, feront également partie de la police.
Un programme réactivé et renforcé
Il ne s’agit pas d’un coup d’essai : entre 2010 et 2014, un programme similaire couvrait déjà les voyageurs entrant au Panama, principalement via l’aéroport de Tocumen. Abandonné lors d’un changement de gouvernement, puis envisagé sans succès par la suite, le projet renaît aujourd’hui avec des exigences claires pour les compagnies d’assurance candidates : au moins dix ans d’activité dans le pays, une expérience avérée en assurance santé et voyage et la promesse d’une prise en charge dans un délai maximal de quinze minutes.
Pour Gloria De León, ministre du Tourisme, l’enjeu dépasse la simple offre commerciale. « Lorsque l’on voyage, personne ne souhaite tomber malade ou avoir un accident. Pouvoir dire aux touristes : “faites-nous confiance, nous prendrons soin de vous” est un message fort pour positionner le Panama parmi les destinations les plus attractives », explique-t-elle.
Dans un contexte où les visiteurs accordent une attention croissante à la sécurité sanitaire, le pays entend ainsi renforcer son image de destination responsable : attirer les voyageurs, certes, mais surtout leur offrir la tranquillité d’esprit indispensable à un séjour réussi.
En misant sur une couverture gratuite et immédiate, le Panama montre qu’il a saisi les nouvelles attentes du voyageur moderne. Cette mesure, qui associe hospitalité et standards élevés de protection, renforcera la position du pays en Amérique centrale et soutiendra la reprise de l’ensemble de la chaîne touristique. Elle pourrait même, à terme, servir de référence pour d’autres destinations à vocation mondiale.
Photos : Visit Panama
