Il y a des voyages qui durent un week-end, d’autres une ou deux semaines… et puis il y a ceux qui se déploient sur plusieurs décennies, entre communautés, chemins de terre, églises et silences partagés. C’est ce genre de chemin qu’a parcouru Robert Francis Prevost, aujourd’hui Pape León XIV, durant ses années de missionnaire sur la terre des Incas. Inspiré par son héritage, le gouvernement péruvien a lancé « Sur les traces du Pape León XIV », un nouvel itinéraire touristique retraçant ses pas à travers le pays. Bien plus qu’un parcours dévotionnel, c’est une invitation à découvrir un Pérou méconnu, là où la spiritualité, le patrimoine et la vie quotidienne se croisent et s’entrelacent.
Présenté officiellement en juillet 2025, ce circuit comprend plus de 35 sites répartis dans les régions de Lambayeque, La Libertad, Piura et Callao. Chaque étape marque un lieu clé dans sa mission pastorale. Pendant près de 40 ans, il a vécu et œuvré dans ces territoires, laissant un héritage profond, visible aujourd’hui dans les temples restaurés, les communautés dynamiques et la mémoire des populations locales.
De Monsefú à Chulucanas : des chemins chargés d’histoire
Le parcours débute dans la région de Lambayeque, la plus étroitement liée à sa présence au Pérou. Parmi les lieux emblématiques figurent la cathédrale Santa María de Chiclayo, les paroisses de Monsefú et d’Eten, ainsi que le sanctuaire de la Croix de Chalpón à Motupe, l’un des symboles religieux les plus importants du nord du pays. Le sanctuaire historique de la Forêt de Pómac fait également parti du parcours, non seulement pour sa beauté naturelle, mais aussi parce que le pape a activement œuvré à la préservation de ce paysage unique, composé de caroubiers, de tombes précolombiennes et d’oiseaux endémiques.
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L’itinéraire se poursuit à Piura, avec une halte à Chulucanas, où se trouve le séminaire San Agustín, où il enseigna. À La Libertad, les visiteurs peuvent découvrir le couvent San Tomás de Villanueva à Trujillo. Le parcours se termine à Callao, où il fut nommé évêque en 2014 et donna sa dernière bénédiction avant d’être appelé au Vatican.
Un projet national avant d’être touristique
Ce projet dépasse le simple geste symbolique. Le ministère péruvien du Commerce extérieur et du Tourisme, en collaboration avec les autorités régionales, a investi dans l’amélioration, la restauration et l’adaptation des infrastructures pour accueillir les voyageurs. L’initiative s’inscrit aussi dans une tendance mondiale autour des routes thématiques, à l’image du Qhapaq Ñan, ou le Chemin de l’Inca, qui relient patrimoine spirituel, culturel et naturel.
Un itinéraire ancré dans la terre autant que dans le sacré
Le parcours ne se limite pas aux églises. Il inclut également des musées archéologiques comme le musée Brüning, ainsi que des évènements locaux tels que la Fête de l’Enfant Divin du Miracle. Des extensions sont déjà envisagées vers la région d’Apurímac, où le pape a également soutenu des initiatives sociales et ecclésiastiques.
Pour les autorités péruviennes, ce circuit incarne plus qu’un produit touristique : elle rend hommage à un lien historique forgé dans la proximité, avec les habitants et leurs territoires. Comme l’a déclaré la présidente de la République Dina Boluarte, lors de la présentation officielle :
« Cet itinéraire ne traverse pas seulement des rues ou des églises – il traverse la mémoire, la foi et l’espérance d’un peuple qui n’a jamais cessé de rêver, et qui aujourd’hui peut dire avec fierté qu’il a un pape péruvien. »
Ses mots ne relèvent pas seulement d’un élan patriotique ; ils soulignent l’essence de cette initiative : valoriser une histoire partagée, celle d’un homme qui a marché aux côtés des communautés du nord du Pérou bien avant de porter la soutane blanche.
« Sur les traces du Pape León XIV » n’est pas uniquement un pèlerinage religieux : c’est une preuve que voyager au Pérou est une expérience qui transforme, émerveille et laisse une empreinte. Parfois même, assez profonde pour inscrire une page d’histoire.
Photos : Vatican News | Secretaría de Gobierno y Transformación Digital | PromPerú | Julio Reano
