Durante mucho tiempo percibido como un paso secundario en los Andes entre Chile y Argentina, el Paso Pehuenche se posiciona progresivamente como una ruta turística. Entre la región del Maule y Malargüe, ambos países buscan ahora estructurar itinerarios conjuntos, apoyándose en experiencias complementarias a ambos lados de la cordillera.
El acuerdo firmado entre Sernatur Maule y la municipalidad de Malargüe, durante el 62° Encuentro Binacional del Paso Pehuenche, formaliza un trabajo que se venía desarrollando desde hace varios años. El objetivo es transformar este eje, todavía utilizado en gran medida como un paso estacional, en un verdadero recorrido turístico.
Un flujo en aumento
Entre enero y octubre de 2025, cerca de 190.000 personas y 47.500 vehículos cruzaron el Paso Pehuenche. Este incremento confirma la evolución del rol de este paso, ahora identificado como un punto de entrada cada vez más utilizado para el turismo terrestre en la región.
Para acompañar esta dinámica, las autoridades han iniciado un trabajo conjunto en torno a la comercialización de la oferta. El acuerdo, previsto por tres años, contempla la creación de itinerarios diseñados de manera conjunta, una presencia coordinada en ferias profesionales y el intercambio de información para afinar la estrategia comercial.
Pasos como el Planchón-Vergara complementan este conjunto, con la idea de proponer recorridos que combinen paisajes, montaña y actividades a ambos lados de la frontera.
Experiencias a ambos lados de la cordillera
El funcionamiento del corredor se basa en una clara complementariedad entre los dos territorios.
En el Maule (Chile), Talca actúa como punto de apoyo, con una oferta hotelera de 3 a 5 estrellas y alojamientos rurales en Curicó y Linares. La conexión a través de la Ruta 5 hacia Santiago, complementada por una red secundaria, permite acceder fácilmente a los valles vitivinícolas y a zonas de precordillera. En el destino, los visitantes pueden realizar visitas y degustaciones en viñedos, disfrutar de las termas de Panimávida y Quinamávida, o practicar actividades náuticas en los lagos Colbún y Vichuquén.
Del lado argentino, Malargüe se orienta más hacia experiencias de naturaleza y aventura. Los centros de Las Leñas y Real del Pehuenche cuentan con infraestructura para deportes de invierno, incluyendo escuelas y alquiler de equipos. Es posible hacer trekking en elvolcán Malacara, cabalgatas o pesca deportiva en la laguna de Llancanelo.
El Observatorio Pierre Auger ofrece visitas guiadas para todas las edades, mientras que la gastronomía local—centrada en la cabra, la trucha y los quesos artesanales—se integra directamente en los itinerarios.
Una frontera más fluida, un factor clave
El paso fronterizo sigue siendo determinante en la experiencia global. La integración de soluciones como la biometría, sistemas de preautorización o el intercambio seguro de datos ya permite reducir los tiempos de espera y simplificar los trámites. Estos avances facilitan desplazamientos más fluidos y previsibles, tanto para viajeros como para operadores.
Un modelo en expansión
Más allá de los volúmenes de tránsito, el caso Maule–Malargüe demuestra cómo una ruta poco utilizada puede integrarse progresivamente en los itinerarios turísticos.
Este tipo de iniciativas podría replicarse en otras fronteras de América Latina, donde las complementariedades ya existen pero siguen siendo poco aprovechadas.
El objetivo es claro: transformar un paso fronterizo en una experiencia de viaje y motivar a los visitantes a extender su recorrido a ambos lados de la frontera.
Foto: Sernatur
