Située à 130 kilomètres de Medellín, Jardín fait partie des 18 Pueblos Patrimonio de Colombie, des villages reconnus pour leur patrimoine architectural et culturel. En 2024, cette petite ville du sud-ouest de l’Antioquia a également été distinguée parmi les Best Tourism Villages de l’ONU Tourisme.
Son architecture, ses traditions et la nature qui l’entoure en font aujourd’hui l’un des villages les plus appréciés des voyageurs qui découvrent cette région de Colombie.
La place El Libertador
Au centre de la petite ville se trouve le Parque El Libertador, entouré de maisons traditionnelles aux couleurs vives. Une fontaine occupe le milieu de la place, bordée de huit petits jardins disposés en forme de pétales et garnis de massifs de roses.
Classé monument national en 1985, cet ensemble est aussi le lieu où les habitants aiment se retrouver, on s’installe sur les chaises colorées des cafés pour discuter autour d’un tinto, le traditionnel café noir colombien, particulièrement en fin de journée lorsque les terrasses s’animent.
Sur la place s’élève la basilique de l’Immaculée Conception, une imposante église néogothique dont la construction débuta en 1918. Elle a été édifiée avec des pierres extraites d’une carrière voisine et taillées à la main. Selon la tradition locale, les fidèles participaient à leur transport en signe de pénitence.
Jardín se parcourt facilement à pied. Il suffit de s’éloigner de la place pour découvrir de petites boutiques, des ateliers et des maisons anciennes aux patios fleuris.
Le café et les spécialités locales
La culture du café occupe une place importante dans cette région montagneuse. Plusieurs fincas cafeteras, situées à quelques kilomètres du centre, proposent des visites pour découvrir le travail des producteurs, de la récolte des cerises jusqu’à la dégustation. Une occasion de parcourir les plantations et d’en apprendre davantage sur l’une des grandes traditions agricoles colombiennes.
Jardín réserve aussi quelques surprises gourmandes. Les artisans locaux proposent plus d’une vingtaine de variétés d’arequipe, la confiture de lait colombienne, notamment à la mangue ou au corossol. On y trouve également des sucreries à base de panela, le sucre de canne traditionnel, mais aussi à base de pétales de rose et même de la confiture de basilic !
Autre spécialité appréciée dans la région, la truite élevée localement se déguste généralement avec des patacones, des rondelles de banane plantain verte écrasées puis frites.
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La Garrucha, un téléphérique pas comme les autres
Parmi les curiosités de Jardín, la Garrucha mérite le détour. Ce petit téléphérique artisanal fut initialement construit pour transporter les habitants, le café, les bananes et les marchandises entre le village et les exploitations situées de l’autre côté d’un ravin.
Aujourd’hui encore, la petite cabine en bois suspendue à des câbles assure la traversée et est devenue l’une des attractions de Jardín. Le trajet de quelques minutes peut rappeler une aventure d’Indiana Jones, avec une belle vue sur les toits du village et les montagnes environnantes. À l’arrivée, on peut profiter des hauteurs ou poursuivre la promenade sur les chemins de campagne.
Orchidées, oiseaux et randonnées
Pour découvrir la faune et la flore locales, deux adresses méritent le détour. Mi Jardín Encantado, un jardin privé situé à proximité du centre, abrite des orchidées, des broméliacées et accueille papillons et colibris.
À quelques minutes de là, la réserve Jardín de Rocas permet d’observer les oiseaux de la région dont les gallitos de roca, ou coqs-de-roche péruviens, facilement reconnaissables à leur plumage rouge orangé et à leur grande huppe.
Pour les amateurs de randonnée, les environs offrent plusieurs possibilités. Le Camino de la Herrera permet de rejoindre la Cascada del Amor, tandis que la Cascada La Escalera est accessible par une promenade plus courte. Les marcheurs expérimentés peuvent emprunter le circuit des Siete Cascadas, une randonnée de sept à huit heures, avec une variante d’environ cinq heures passant par la Caída del Dragón, la Cueva de los Guácharos et le Salto del Ángel.
Autre excursion appréciée, la Cueva del Esplendor, une grotte dans laquelle une cascade s’engouffre par une ouverture naturelle du plafond. Les parcours les plus exigeants empruntent des sentiers parfois escarpés et glissants. Il est préférable de les effectuer avec un guide local.
Une escapade à prolonger depuis Medellín
À environ trois à quatre heures de route de Medellín, Jardín constitue une belle étape pour découvrir le sud-ouest de l’Antioquia. Si le centre se visite facilement en une journée, un séjour de deux ou trois nuits permet de profiter davantage des environs.
Le village est particulièrement animé le week-end, lorsque les Colombiens viennent y passer quelques jours. En semaine, les rues retrouvent généralement leur tranquillité et les terrasses accueillent ceux qui prennent le temps de s’arrêter.
On peut partir marcher dans les montagnes le matin et retrouver en fin d’après-midi l’animation de la place El Libertador, autour d’un café. Une manière agréable de découvrir Jardín, sans chercher à tout visiter en quelques heures.
Photos : FONTUR | Alcaldía de Jardín | D.R. | Jardín de Rocas
