Après avoir exploré certains sites emblématiques dans la première partie, cap désormais sur des lieux plus extrêmes et parfois mythiques. Des îles océaniques balayées par les courants aux gouffres qui fascinent les plongeurs du monde entier, jusqu’aux eaux sacrées d’un lac andin, l’Amérique latine dévoile une nouvelle facette de ses trésors sous-marin0s.
Île de Malpelo, Colombie
Véritable sanctuaire, Malpelo fait partie du Corridor maritime de l’Est tropical, aux côtés de Gorgona, Coiba, Cocos et des Galápagos. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle joue un rôle clé dans la préservation du requin-marteau halicorne, une espèce en danger critique d’extinction selon l’UICN. Ses eaux abritent d’immenses bancs de requins-marteaux, mais aussi des requins soyeux, requins à pointes blanches, requins-baleines, thons et raies mantas. Les courants puissants et la profondeur en font une destination réservée aux plongeurs expérimentés, accessible uniquement par croisière-plongée avec un nombre de places limité afin de protéger l’écosystème.
Cocos Island, Costa Rica
Surnommée « l’île des requins », Cocos se situe à 550 km du continent et n’est accessible qu’en croisière de plongée. Le site est mondialement connu pour ses rassemblements spectaculaires de requins-marteaux, notamment à Bajo Alcyone. Requins à pointes blanches, mantas, requins-baleines et dauphins y croisent dans des eaux riches en nutriments qui attirent une faune pélagique exceptionnelle. Les conditions y sont exigeantes — forts courants et plongées profondes — et en font un terrain réservé aux plongeurs confirmés. La visibilité est généralement excellente, avec une saison particulièrement propice entre juin et novembre.
Great Blue Hole, Belize
Considéré comme l’un des sites les plus célèbres au monde, ce cénote marin circulaire du Lighthouse Reef Atoll s’étend sur plus de 300 mètres de diamètre et 125 mètres de profondeur. Ses parois verticales et ses formations de stalactites offrent un décor unique, bien que la plupart des plongées récréatives se limitent à 40 mètres. On peut croiser requins de récif, requins-bouledogues et marteaux. La plupart des plongeurs rejoignent le site en excursion depuis Ambergris Caye ou Caye Caulker, ou via des croisières. La période idéale va d’avril à juin, quand la mer est plus calme et la visibilité optimale.
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Bay Islands, Honduras
Roatán, Utila et Guanaja forment un véritable paradis caribéen au cœur du récif mésoaméricain, le deuxième plus grand système corallien de la planète. Roatán, la plus vaste et la plus développée, séduit par ses récifs colorés, ses épaves et ses jardins de corail peuplés de tortues, raies aigles et requins de récif. Utila, plus petite et accessible, est réputée pour ses écoles de plongée à prix abordable et ses rencontres avec les requins-baleines, observables de mars à avril et de septembre à décembre. Plus isolée, Guanaja offre une atmosphère paisible et authentique, avec des récifs préservés, des canyons sous-marins et une ambiance plus exclusive.
Lac Titicaca, Pérou
À plus de 3 800 mètres d’altitude, le plus haut lac navigable du monde propose une expérience de plongée aussi rare qu’exigeante. La visibilité peut atteindre 15 mètres et révèle des plantes aquatiques, des poissons endémiques et même des vestiges submergés des cultures inca et tiwanaku. Les températures très basses — souvent inférieures à 10 °C — et la pression réduite exigent une acclimatation préalable ainsi qu’une formation en plongée en altitude et un équipement adapté. Une immersion hors normes, où la plongée prend une dimension à la fois culturelle et spirituelle.
Des rassemblements de requins-marteaux en Colombie et au Costa Rica aux eaux sacrées du lac Titicaca, ces sites illustrent la diversité exceptionnelle des expériences offertes par l’Amérique latine. Ici, chaque plongée raconte une autre histoire : celle des océans, des cultures et des paysages qui façonnent ce continent aux horizons infinis.
Photos : Fundación Malpelo | Isla del Coco | Belize Tourism Board | Kadu Pinheiro | PromPerú
