Après Mexico et Guadalajara, la dernière étape de cette série consacrée aux villes d’Amérique latine hôtes de la Coupe du monde 2026 nous conduit à Monterrey. Les voyageurs venus assister à l’un des 4 matchs au stade BBVA, surnommé le Géant d’acier, découvriront une ville qui offre une autre lecture du Mexique : marquée par les montagnes imposantes, l’industrie et une culture culinaire où la viande occupe une place centrale.
En effet, au-delà du football, Monterrey est une ville moderne et dynamique qui associe d’anciens complexes sidérurgiques transformés en parcs urbains, des quartiers historiques devenus tendances et zones naturelles accessibles en quelques minutes depuis le centre.
Entre le centre-ville et les anciennes aciéries
Pour une introduction efficace à l’histoire et à l’identité de Monterrey, le parcours commence à la Macroplaza, l’une des plus grandes places urbaines du monde, où se trouvent la cathédrale métropolitaine, le palais du gouvernement et le Faro del Comercio, conçu par l’architecte mexicain Luis Barragán.
De là commence le Paseo Santa Lucía, un canal artificiel de 2,5 kilomètres que l’on peut parcourir à pied ou en bateau. Ponts, jardins, fontaines et sculptures accompagnent la promenade jusqu’au parc Fundidora, l’un des lieux les plus représentatifs de la reconversion urbaine de Monterrey.
Le parc occupe les terrains de l’ancienne Compañía Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey, qui fut pendant une grande partie du XXe siècle l’un des complexes sidérurgiques les plus importants d’Amérique latine. Aujourd’hui, les structures métalliques et les anciens bâtiments industriels sont intégrés à un vaste espace de promenade, avec pistes cyclables, musées, espaces verts et lieux culturels. À l’intérieur du parc, le musée de l’Acier Horno 3 permet de monter sur un ancien haut-fourneau et d’observer la ligne d’horizon de la ville.
Barrio Antiguo et les nuits de Monterrey
L’un des secteurs les plus représentatifs du centre historique, Barrio Antiguo conserve ses façades d’origine, ses cours intérieures visibles depuis la rue et plusieurs demeures des XVIIIe et XIXe siècles, aujourd’hui occupées par des galeries, cafés, bars et lieux culturels.
Parmi les arrêts intéressants figure le marché d’antiquités de la rue Raymundo Jardón, où des objets de différentes époques sont exposés sur les trottoirs et dans de petites boutiques. À quelques pas, la Casa de los Títeres, consacrée au théâtre de marionnettes, et le Musée d’État des Cultures Populaires, avec ses pièces d’artisanat, textiles et objets traditionnels.
En fin de journée, Barrio Antiguo change de rythme. Les terrasses se remplissent, la musique s’installe et les rues attirent un public plus large. Le mariachi est présent, mais le son qui distingue le mieux les soirées reste la banda sinaloense, profondément ancré dans l’identité culturel de la région.
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Le goût du Nord : cabrito, machaca et carne asada
La gastronomie de Monterrey est indissociable du climat sec, de l’élevage et d’une tradition où la viande tient une place importante. Le cabrito, jeune chevreau rôti, reste le plat emblématique. Cuit lentement jusqu’à devenir tendre et parfumé, il est souvent servi entier dans des restaurants qui en ont fait leur spécialité, comme l’iconique El Rey del Cabrito.
Au petit-déjeuner, la machaca con huevo s’impose comme un classique du nord du Mexique. Préparée avec de la viande de bœuf séchée et effilochée, mélangée à des œufs, elle se retrouve aussi bien dans les adresses populaires que sur les tables familiales.
À cela s’ajoute la carne asada, très présente le week-end et lors des grandes occasions. Autour du gril, on partage des morceaux de bœuf, des tortillas et quelques accompagnements simples. À Monterrey, cette cuisine va droit au but : généreuse, conviviale, sans mise en scène inutile.
La nature à quelques minutes : Chipinque et le Cerro de la Silla
Dès que l’on quitte l’axe urbain, le paysage change rapidement. Les reliefs de la Sierra Madre orientale apparaissent et conduisent à l’une des principales portes d’entrée naturelles de Monterrey : le parc écologique Chipinque.
La route grimpe à travers des zones boisées jusqu’à cet espace protégé de plus de 1 600 hectares, dont seule une partie est ouverte au public, le reste étant consacré à la conservation des écosystèmes. Les sentiers sont balisés, ponctués de panneaux d’interprétation et de points de vue qui permettent de comprendre l’évolution du paysage avec l’altitude, entre environ 800 et 2 200 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Cette variation explique la biodiversité du parc, où l’on peut observer des espèces migratrices, dont les papillons monarques pendant leur passage annuel, ainsi que des coatis, renards gris, écureuils et de nombreuses espèces liées aux écosystèmes montagneux du nord-est du Mexique.
Tout au long de l’ascension, des ouvertures dans la végétation révèlent la vallée de Monterrey. Le Cerro de la Silla, silhouette la plus identifiable de la ville, reste presque toujours dans le champ de vision.
Monterrey, la capitale du Nuevo León, referme cette série et rappelle que le Mexique est un vaste pays qui ne se résume pas à une seule identité. Ici, l’expérience est plus directe, moins attendue. Les jours de match donneront l’élan, puis le reste suivra : cette impression de découvrir un pays à distance des images habituelles, mais capable de marquer durablement ceux qui prennent le temps de le parcourir.
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Photos : Daniel G Valdivia
